脐带血是指新生婴儿脐带被结扎后存留在脐带和胎盘中的血液。 虽然每个婴儿脐带中只有少量的血，但这些血液中含有大量的干细胞，是成体干细胞的主要来源之一。 与骨髓干细胞和外周血干细胞相比，新生儿脐带血干细胞的异体排斥反应小，免疫原性低，再生能力和速度是前者的10-20倍。

包括脐带血干细胞移植在内的造血干细胞移植用于治疗白血病等血液系统疾病具有近４０年的历史，已是一种成熟的现代治疗技术。近年来干细胞技术开始应用于心血管疾病、神经损伤、角膜损伤和多种肿瘤的治疗；可望在不久的将来用于治疗糖尿病、肝病、肾病、烧伤烫伤、老年病等疾病及组织器官的修复和再生。干细胞还可增强人体免疫力，改变人类生存状态，延长人的寿命。总之，干细胞的研究和应用具有不可估量的医学价值。

干细胞在特定的条件下经刺激诱导可跨系统分化为各种类型的组织细胞，用来修复、更新损伤、病变、衰老的人体组织、器官。产妇若在婴儿出生时保存婴儿的脐带血干细胞，无疑是给整个家庭储存了一份生命保障。脐带血干细胞供自身使用具有完美的组织配型，避免了免疫排斥反应，大大降低了医疗费用； 其１/４的配型成功率使其亲属也能受益。