由于生物科技的进展，已知胎盘与脐带内含的血液－我们称为脐血（或称为胎盘血），里面的造血干细胞可以帮助许多病人恢复他们的血液与免疫系统的功能。目前在美国、欧洲、澳洲、纽西兰、日本等地，已有许多的家庭﹝其中多为医生、护士、医疗工作者或科学家﹞在为他们的新生宝宝永久保存脐血。如同冷藏保存精子的精子银行一样，冷藏保存脐血者称为脐血银行。